La Russie a reconnu vendredi la mort de 1.351 de ses soldats depuis le début de son offensive militaire en Ukraine, accusant les pays occidentaux de commettre une « erreur » en livrant des armes à Kiev.
Depuis le début de l’intervention en Ukraine le 24 février, « 1.351 militaires ont été tués et 3.825 blessés », a déclaré l’adjoint au chef de l’état-major russe Sergueï Roudskoï lors d’un point de presse. Le précédent bilan officiel de Moscou, datant du 2 mars, faisant état de 498 soldats russes tués en Ukraine. Kiev, de son côté, fait état de pertes beaucoup plus lourdes dans les rangs de l’armée russe.
M. Roudskoï a également qualifié de « grosse erreur » la livraison d’armes à Kiev par les pays occidentaux. « Cela prolonge le conflit, augmente le nombre de victimes et n’aura aucune influence sur l’issue de l’opération » a-t-il déclaré. Il a en outre ajouté que la Russie « répondrait en conséquence » si l’Otan mettait en place une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine, ce que Kiev réclame sans succès depuis plusieurs semaines.
Par ailleurs, la Russie a accueilli 419.736 réfugiés originaires de l’est de l’Ukraine depuis le début de l’opération, a déclaré Mikhaïl Mizintsev, directeur du Centre national russe de gestion de la défense, lors de la même réunion avec la presse. « L’armée russe va continuer de mener cette opération militaire spéciale jusqu’à ce que tous les objectifs soient atteints », a de son côté affirmé le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konachenkov.
